11 января — день памяти святых младенцев, невинно убиенных по повелению царя Ирода
В одиннадцатый день по Рождестве Христовом Православная Церковь совершает память святых младенцев, избиенных в Вифлееме по злобной воле царя Ирода. Эти малыши стали первыми мучениками за Христа — ещё не говорившими, не крещёнными, но принявшими смерть ради Спасителя, Которого они не видели, но ради Которого были принесены в жертву человеческой зависти и страха перед истинной Царской властью.
Согласно Евангелию от Матфея (Мф. 2:16–18), когда волхвы, пришедшие поклониться новорождённому Царю Иудейскому, не вернулись к Ироду, как он того требовал, царь пришёл в ярость. Не зная точно, где находится Младенец Иисус, он приказал убить всех мальчиков в Вифлееме и окрестностях в возрасте до двух лет. Так было исполнено пророчество Иеремии: «Глас на высотах слышен, плач и рыдание и много горьких слёз: Рахиль плачет о детях своих и не хочет утешиться, ибо их нет» (Иер. 31:15).
Хотя эти младенцы не исповедали Христа словом, Церковь чтит их как первых страстотерпцев Нового Завета — невинных, чистых, принявших смерть вместо Господа. Их кровь стала семенем веры, а их память — напоминанием о том, как часто мир ненавидит то, что ему непонятно, и стремится уничтожить истину, не в силах противостоять ей.
Святые отцы называют этих младенцев «невинными мучениками», подчёркивая, что их подвиг — в безгрешности и полном доверии Божиему Промыслу. Они не сопротивлялись, не бежали, не искали спасения — и потому стали образцом полного послушания воле Божией.
В день памяти святых младенцев мы особенно молимся о детях — живущих и усопших, просим Господа хранить их от всякого зла, наставить на путь истины и даровать им благодать крепкую к жизни во Христе. Особенно важно в наши дни помнить об этой святой памяти, когда жизнь невинных детей всё чаще оказывается под угрозой, а ценность человеческой личности с самого рождения подвергается сомнению.
Пусть же молитвами святых младенцев Господь укрепит нас в вере, дарует родителям мудрость и любовь в воспитании чад, а всем нам — ревность о сохранении святости жизни, данной нам от Бога.
«Дети — наследие от Господа, награда — плод чрева» (Пс. 126:3).
